A lesão de Rajon Rondo — rotura de ligamentos no joelho que retira o base da competição durante o resto da época — foi um grande revés nas expectativas dos Boston Celtics chegarem longe nos Play-Off.
O base era, até ao infortúnio o jogador mais valioso da equipa, somando médias de 13.7 pontos, 11.1 assistências e 5.6 ressaltos, tendo sido selecionado como titular do All-Star Game que se realiza este mês em Houston.
Contudo, quando se pensava que esta lesão ia fazer quebrar os Celtics na conquista de um lugar nos Play-Off, foi o contrário que aconteceu. A equipa de Boston somou quatro vitórias consecutivas sem o seu base, a última das quais frente aos poderosos LA Clippers.
Doc Rivers, treinador dos Celtics, assumiu que neste momento a equipa joga “num sistema sem base”. Com a ausência de Rondo não existe nenhum jogador com as características de organizador de jogo. Avery Bradley e Jason Terry podem fazer essa posição, mas as suas características são mais de marcadores de pontos do que para fazer a equipa jogar.
Assim, a bola passou a estar mais tempo nas mão dos jogadores mais experientes. Paul Pierce (22pts. e 5ress.) e Kevin Garnet (12pts. e 5ress.), que têm decidido a maioria dos ataques, quer através do lançamento, como procurando a melhor solução para cada momento.
A estratégia tem dado bons resultados, e o último foi ainda mais surpreendente, pois pela frente estava o 3.º classificado da conferência Oeste, os LA Clippers, que mesmo sem poder contar com Chris Paul continuam a ser uma das equipas mais fortes da NBA.
Mas isso não assustou os Boston Celtics. Aplicando a máxima que para compensar uma ausência todos têm de dar um pouco mais, os “verdes” assumiram o comando da partida e chegaram a dispor de uma vantagem de 19 pontos no 3.º parcial.
Com uma eficácia impressionante de lançamentos triplos (61.1%) os Celtics obrigavam os LA Clippers a correr atrás do resultado. Mas a equipa de Los Angeles não desistiu e chegou mesmo a estar a dois pontos a 50 segundos do fim. Todavia, Pierce não queria deixar fugir a quarta vitória consecutiva e com um triplo a dois segundos do fim “matou” o jogo dando a vitória aos Celtics. Os Clippers ainda converteram um triplo no final, mas apenas serviu para reduzir as diferenças e estabelecer o resultado final em 106 – 104.
Resultados
- Boston Celtics 106 – 104 LA Clippers
- Detroit Pistons 97 – 98 LA Lakers
- Toronto Raptors 85 – 100 Miami Heat
