Os LA Lakers foram surpreendidos em casa pelos Washington Wizards. Nem com os regressos de Kobe Bryant, depois de três jogos sem poder dar o seu contributo à equipa devido a um entorse no pé esquerdo, e de Pau Gasol,
que falhou 20 partidas com uma lesão na planta do pé direito, a equipa de Los Angeles conseguiu controlar a grande 2.ª parte dos visitantes, que acabaram por vencer o jogo por 100 – 103.
Depois de seis vitórias em sete partidas, que valeram a estabilização no 8.º lugar na conferência Oeste, último que dá o apuramento para os Playoffs, os Lakers somaram esta madrugada a sua segunda derrota consecutiva (foram derrotados em Phoenix na segunda feira por 99 – 76) frente a equipas teoricamente mais fracas e que já estão fora da luta pelos Playoffs.
Para felicidade da equipa liderada por Kobe Bryant, os seus principais adversário na luta pelo 8.º posto, os Utah Jazz (34/35) também não atravessam o seu melhor momento, tendo perdido três partidas consecutivas.
Contudo, existem duas equipas que estão a fazer o último esforço para integrar a fase final da competição. Dallas Mavericks (sete vitórias nos últimos dez jogos) e Portland Trail Blazers (duas vitórias consecutivas) estão empatados com 33 vitórias e 36 derrotas, e acreditam que a diferença para os Lakers (36/34) até porque ambas ainda terão a oportunidade de defrontar mais uma vez a equipa de Los Angeles para reduzir ainda mais as distâncias.
Esta madrugada de competição foi perfeita para Mavericks e Blazers que, vencendo as suas partidas, frente a Celtics e Hawks respetivamente, viram os seus adversários perderem. Os Jazz caíram após prolongamento em San Antonio, enquanto os Lakers foram surpreendidos em casa pelos Wizards.
O protagonista em Los Angeles foi John Wall. O base parece totalmente das lesões que o atormentaram no último ano e está lentamente a mostrar o talento que o levou a ser primeira escolha do Draft em 2010.
Wall somou 24 pontos, 16 assistências, seis ressaltos e cometeu apenas uma perda de bola, ofuscando a estrela da casa. Apesar de números vistosos, Kobe Bryant (21pts. e 11ass.) não esteve ao nível do jovem base que controlou completamente o jogo ofensivo da sua equipa, principalmente na 2.ª parte.
Ao intervalo os Lakers venciam tranquilamente por 16 pontos (57 – 41) e tudo indicava para uma vitória “fácil”. Todavia, os jogadores da capital entraram decididos a voltar à discussão da partida, e no final do 3.º parcial já só perdiam por dois (74 – 72).
No derradeiro quarto foi a vez de um ex-Lakers brilhar. Trevor Ariza (25pts.), campeão em Los Angeles em 2009, marcou quatro triplos, todos depois de assistências de Wall, levando os Wizards para a liderança.
A quatro segundos do fim, depois de Kobe falhar o lançamento que igualava o jogo a 99, os Lakers enviaram Wall para a linha de lance livre. O base não tremeu e marcou os dois, colocando o jogo a quatro pontos. Mesmo com tão pouco tempo para jogar Kobe ainda acreditava e a dois segundos do final marcou um triplo e voltou a fazer falta sobre Wall. Com apenas um ponto de vantagem, Wall não acusou a pressão e voltou a converter ambos. Mas mesmo assim os Lakers ainda podiam ter empatado, um passe desde a linha final até à linha de triplo encontrou Bryant, que lançou dentro do tempo regulamentar, mas não conseguiu converter, deixando o resultado final em 100 – 103.
Resultados
Toronto Raptors 94 – 99 NY Knicks
Orlando Magic 89 – 97 OKC Thunder
Indiana Pacers 102 – 78 Milwaukee Bucks
Atlanta Hawks 93 – 104 Portland Trail Bazers
Miami Heat 103 – 89 Detroit Pistons – Heat alcançaram a 25 vitória concecutiva
NO Hornets 90 – 83 Memphis Grizzlies
Houston Rockets 116 – 78 Cleveland Cavaliers
Dallas Mavericks 104 – 94 Boston Celtics
San Antonio Spurs 104 – 97 Utah Jazz
Phoenix Suns 86 – 117 Minnesota Timberwolves
LA Lakers 100 – 103 Washington Wizards
