As previsões na conferência Este bateram certo com os favoritos Heat, Knicks e Pacers a seguirem em frente e os Bulls a confirmarem a sua capacidade de superação. Os Chicago Bulls foram o grande destaque da primeira ronda da conferência Este

ao baterem os Brooklyn Nets em 7 jogos. Naquela que foi a eliminatória mais equilibrada desta primeira ronda, há a destacar a enorme capacidade de superação dos Bulls, que mesmo sem poder contar com alguns dos elementos mais influentes do conjunto como Luol Deng e Kirk Hinrich nos últimos jogos, isto para não falar da ausência de Derrick Rose, conseguiram eliminar os Nets. Foi a vitória da atitude guerreira dos Bulls, liderada pela intensidade colocada em campo por atletas como Joakim Noah e Nate Robinson.

Na próxima ronda, os Bulls vão encontrar os campeões em título, Miami Heat que despacharam facilmente os Milwakee Bucks em quatro jogos.

Miami Heat (1) - Chicago Bulls (5)

Uma série que promete apesar do favoritismo pender claramente para o lado dos campeões Heat. Depois de uma temporada regular em cheio, Lebron James, Dwyane Wade e companhia parecem preparados para tudo e estão na pole position para a revalidação do título. Contudo, não poderão subvalorizar a capacidade e a alma destes Bulls, os mesmos que interromperam a segunda série de vitórias consecutivas mais longa da história da NBA a estes mesmos Heat. Já os Bulls parecem imunes à onda de lesões que os vem afectando, fazendo valer um colectivo muito forte para se manterem na luta. Apesar das dificuldades físicas que têm afectado vários dos seus elementos principais, os Bulls não deixarão de lutar, mas para que possam realmente contestar o favoritismo dos Heat terão de contar com as suas principais armas.

A minha aposta: Miami Heat 4 - 2 Chicago Bulls

A série que opôs New York Knicks e Boston Celtics foi repleta de Intensidade e muita emoção. Perante os favoritos Knicks, os Celtics nunca baixaram os braços e depois de se verem a perder por 3-0 conseguiram ainda vencer dois jogos e pregar um pequeno susto aos Knicks. Um susto que deverá servir de lição aos de New York nas eliminatórias que se seguem. Já os Celtics voltaram a provar que os jogos são para ser jogados até ao fim e deixam a competição de cabeça bem erguida.

Menos mediática foi a eliminatória entre os Indiana Pacers e os Atlanta Hawks. A vitória acabou por sorrir aos mais consistentes Pacers que contaram com grandes prestações de Paul George a abrir e David West a fechar para carimbarem a passagem à ronda seguinte. Os Hawks tiveram os seus momentos mas pareceram sempre um passo atrás destes Pacers e deparam-se agora com muitas dúvidas no seu futuro. A começar pelo treinador Larry Drew e pela grande estrela Josh Smith, cuja continuidade em Atlanta parece seriamente ameaçada.

New York Knicks (2) - Indiana Pacers (3)

Depois de terem passado o ano todo a lutar pelo título de 2ª melhor equipa da conferência logo atrás dos Heat, Knicks e Pacers têm agora a oportunidade de provar quem é melhor. Escrevo estas linhas depois do primeiro jogo que acabou com a vitória dos Pacers no MSG, mas nem por isso deixo de apostar nos Knicks como vencedores desta série. Apesar da derrota no jogo 1, os Knicks têm sido das melhores equipas defensivas da competição e no ataque contam apenas com o melhor marcador de pontos da temporada regular. Quanto ao conjunto de Indiana, continua a mostrar a sua valia e a vitória em NY é um excelente estímulo para o que falta jogar, no entanto, creio que a vitória acabará por sorrir aos Knicks.

A minha aposta: New York Knicks 4 - 3 Indiana Pacers