No dia em que a USA Basketball anunciou os 28 atletas pré-seleccionados para integrar os trabalhos da sua selecção nos próximos dois anos, ficaram tambem a conhecer-se os cincos iniciais do jogo All-Star.
Depois dos desastres internacionais do início de século XXI, os norte-americanos encontraram a fórmula de sucesso que lhes permitiu retomar o seu lugar de domínio do basquetebol mundial. O segredo que consistiu em criar uma estrutura e uma continuidade no trabalho desenvolvido pela USA Basketball em torno dos melhores jogadores da actualidade, mantem-se bem vivo, como se pode confirmar pela lista dos 28 atletas pré-seleccionados revelada esta quinta-feira. São eles: LaMarcus Aldridge, Carmelo Anthony, Bradley Beal, Tyson Chandler, DeMarcus Cousins, Stephen Curry, Anthony Davis, Andre Drummond, Kevin Durant, Kenneth Faried, Paul George, Blake Griffin, James Harden, Gordon Hayward, Dwight Howard, Andre Iguodala, Kyrie Irving, LeBron James, Kyle Korver, David Lee, Kawhi Leonard, Damian Lillard, Kevin Love, Chris Paul, Derrick Rose, Klay Thompson, Russell Westbrook e Deron Williams.
Dos campeões olímpicos de 2012, apenas não consta nesta lista o nome de Kobe Bryant, que aos 35 anos resolveu dar espaço aos mais jovens. Destes 28 atletas deverão sair os 12 seleccionados para o campeonato do Mundo que decorre este verão em Espanha e ainda para os Jogos Olímpicos de 2016 no Brasil, sendo de realçar que a lista não é definitiva e que outros nomes poderão entretanto entrar nas contas da USA Basketball.
Outro dos anúncios do dia passou pela divulgação dos resultados finais da votação para os cincos iniciais do jogo All-Star. Os cinco atletas escolhidos no Este foram: Kyrie Îrving, Dwyane Wade, Lebron James, Paul George e Carmelo Anthony. No Oeste, os cinco mais votados foram: Stephen Curry, Kobe Bryant, Kevin Durant, Blake Griffin e Kevin Love.
E se a Este não havia grandes dúvidas tendo em conta os resultados intermédios divulgados anteriormente, no Oeste verificaram-se alterações de última hora com Blake Griffin e Kevin Love a ultrapassarem Dwight Howard e a garantirem o seu lugar no cinco. Destaque ainda para Stephen Curry que foi o mais votado entre os bases, à frente de nomes como Kobe Bryant e Chris Paul.
Noite de carreira para Aldridge
Passando aos dois jogos desta noite, o destaque vai para a grande exibição de LaMarcus Aldridge (44 pts, 13 res e 5 ass) no regresso dos Blazers às vitórias depois dos desaires em Houston e Oklahoma City. O extremo-poste dos Blazers estabeleceu um novo máximo de carreira em pontos marcados, liderando a sua equipa a mais um triunfo diante dos combativos e personalizados Nuggets que venderam cara a derrota. Wes Matthews (24 pts) foi outro dos Blazers em bom plano, enquanto pelos visitantes Nuggets, seis atletas marcaram pontos na casa das dezenas.
No outro jogo da noite os Miami Heat bateram os Los Angeles Lakers, com Lebron James (27 pts, 13 res e 6 ass) e Chris Bosh (31 pts e 6 res) a colmatarem a ausência de Dwyane Wade, que falhou o seu quarto jogo consecutivo por lesão. Pelos visitantes Lakers, Pau Gasol (22 pts, 11 res e 4 ass) voltou a ser o melhor.
Resultados
- Miami Heat 109 - 102 L.A. Lakers
- Portland Trail Blazers 110 - 105 Denver Nuggets
